Topschaatsster Suzanne Schulting zit mogelijk met probleem als Winterspelen deels in Thialf worden gehouden

In dit artikel:

De kans is deze week duidelijk toegenomen dat het langebaanschaatsen tijdens de Olympische Winterspelen van 2030 in Thialf (Heerenveen) wordt verreden. NOC*NSF bevestigde maandag dat het organisatiecomité van de Spelen exclusieve gesprekken wil voeren met Thialf, nadat Frankrijk had besloten geen nieuw stadion in de Alpen te bouwen; overgebleven opties waren Turijn en Heerenveen. Als Thialf de locatie wordt, zou dat de eerste keer zijn dat (een deel van) de Winterspelen in Nederland plaatsvindt — tot groot plezier van Nederlandse toeschouwers.

Voor sommige atleten brengt deze keuze echter logistieke kopzorgen met zich mee. De overige disciplines blijven in Frankrijk; shorttrack en kunstrijden worden bijvoorbeeld gepland in Nice, waar momenteel een speciale ijsbaan wordt gebouwd. Dat betekent dat schaatsers die zich op zowel langebaan als shorttrack richten grote afstanden moeten overbruggen: Heerenveen en Nice liggen ongeveer 1.400 kilometer uit elkaar.

Dat raakt vooral meerdisciplinerijders zoals Suzanne Schulting. Zij combineerde vorigmaal langebaan en shorttrack mede omdat beide disciplines in Milaan werden gehouden, en heeft aangegeven die combinatie de komende jaren te willen voortzetten. Haar vader Jan relativeerde de praktische problemen in het NOS Journaal: “Mocht Suzanne het halen in beide disciplines dan zou het ultiem zijn. Het sparen is al begonnen en het logistieke lossen we op,” zei hij, met vertrouwen in de organisatorische vaardigheden van het gezin.

Kortom: Thialf als schaatslocatie biedt een unieke kans voor Nederlandse fans en mogelijk voordeel voor langebaanrijders, maar tegelijkertijd creëert het aanzienlijke reiskundige en organisatorische uitdagingen voor atleten die meerdere disciplines willen combineren.