Topscorer Memphis Depay blijft kwakkelen met zijn fitheid: tijd begint te dringen voor Oranje-international

In dit artikel:

Memphis Depay dreigt in tijdnood te komen richting het WK in Noord-Amerika. De aanvaller van Corinthians heeft al ruim een maand geen wedstrijd meer gespeeld en werkte de afgelopen weken aan revalidatie van een hardnekkige dijspierblessure. Depay stond op papier gepland voor de uitwedstrijd van Corinthians tegen Independiente Santa Fe in Bogotá (Copa Libertadores), maar verscheen niet in de selectie omdat hij nog niet fit genoeg wordt geacht.

Zijn laatste optreden dateert van eind maart, toen Corinthians met 1-1 gelijk speelde tegen Flamengo. Met het wereldkampioenschap in zicht is het belangrijk dat hij wedstrijdminuten maakt, maar de Braziliaanse media melden dat hij voorlopig nog geen inzetbare status heeft. Bondscoach Ronald Koeman heeft zijn eerdere harde standpunt — dat Depay wedstrijdritme nodig had om geselecteerd te worden — inmiddels genuanceerd. Koeman gaf aan dat hij de spits mogelijk ook opneemt als die nog niet helemaal op topniveau is, zoals hij eerder deed bij het EK 2024.

De Braziliaanse competitie kent nog zeven speelronden vóór het WK, waardoor er theoretisch voldoende tijd resteert om wedstrijdfitheid terug te krijgen. Door de openheid van Koeman lijkt een plek in de WK-selectie voor Depay, zelfs zonder volledig ritme, echter steeds waarschijnlijker.