Toptennisser beleeft ergste nachtmerrie op Roland Garros: 'Hoe is dit mogelijk?'

In dit artikel:

Andrey Rublev veroorzaakte zondag op Roland Garros een ongebruikelijk schouwspel nog voordat er een bal was geslagen op Court Suzanne Lenglen. De 28-jarige Russische toptennisser, bekend om zijn felle uitbarstingen, verscheen zonder rackets op de baan: hij had ze in de besnaarruimte laten liggen en stond met lege handen naast de scheidsrechter totdat een ballenjongen ze alsnog kwam brengen. Commentatoren reageerden verbijsterd, en sommigen speculeerden of de afwezigheid van coach Marat Safin iets met de vergeetachtigheid te maken had.

De onrust hield aan tijdens de wedstrijd tegen de Tsjechische verrassing Jakub Mensik. In de tweede set ontstond een verhitte woordenwisseling met de scheidsrechter toen Rublev om controle van een afdruk in het gravel vroeg na een service die via hawkeye als uit werd vastgesteld; de official weigerde omdat de bal al was teruggespeeld. Ondanks dat drama toonde Rublev veerkracht: hij vocht zich terug van twee sets achterstand en dwong een beslissende vijfde set af. Mensik bleef echter koel en besliste na 3 uur en 48 minuten met een ace: 6-3, 7-6, 4-6, 2-6, 6-3.

Met die nederlaag is Rublev uitgeschakeld op Roland Garros en valt zijn jacht op een elfde Grand Slam-kwartfinale stil. Hij richt zich nu op het grasseizoen — en op het simpel houden van zijn uitrusting. Het toernooi verloor meerdere grote namen vroeg; Alexander Zverev en Felix Auger-Aliassime zijn nu de hoogst geplaatste spelers die nog over zijn.