Toptennisser Botic van de Zandschulp trekt stijgende lijn ook op andere ondergrond door

In dit artikel:

Botic van de Zandschulp opende het gravelseizoen in Boekarest met een overtuigende zege op de Italiaan Francesco Maestrelli: 6-3, 6-2. De Nederlandse nummer 62 van de wereld, als achtste geplaatst in Roemenië, was op de baan consistent te sterk en stond na 71 minuten als winnaar vast.

Na zijn doorbraak in 2021 kende Van de Zandschulp een lastig periode en zakte hij zelfs kort uit de top-100. Sinds hij in het najaar van 2025 met coach Raemon Sluiter is gaan samenwerken, klimt hij weer omhoog op de ranglijst en liet hij in Boekarest zien dat die lijn doorzet. Vorig jaar werd hij daar nog in de eerste ronde uitgeschakeld; ditmaal overleefde hij het openingsduel makkelijk.

Op gravel nam Van de Zandschulp vroeg het initiatief: een 4-1 voorsprong in de eerste set bleek bepalend nadat Maestrelli wel terugbrak maar direct weer zijn service verloor. In set twee nam de Nederlander het heft in handen met vijf games op rij en besliste het duel.

Woensdag wacht in de achtste finales Alexander Shevchenko, die zijn eerste partij overtuigend won van wildcard Radu Turcanu. Shevchenko is de enige speler die Van de Zandschulp eerder klopte (in 2023 op hardcourt), wat volgende week een interessante confrontatie op clay belooft en een kans biedt om verder te stijgen in de rankings.