Toptennisser Jesper de Jong schakelt Carlos Alcaraz in voor bijzonder gebaar richting moeder in aanloop naar Wimbledon

In dit artikel:

Jesper de Jong (26) beleeft vlak voor Wimbledon nog steeds de nasleep van zijn verrassende doorbraak op Roland Garros. De Haarlemmer leek het Franse grandslamtoernooi eerst te missen na uitschakeling in de kwalificaties, maar kreeg door een afmelding alsnog een plek in het hoofdtoernooi. Daar maakte hij indruk met zeges op onder meer Stan Wawrinka en Karen Khachanov, waarna hij zelfs de vierde ronde haalde. Aansluitend won hij ook nog een Challenger in Italië, wat zijn vertrouwen verder heeft vergroot.

De Jong zegt dat die resultaten hem laten zien dat hij het niveau op dit soort grote toernooien aankan, terwijl hij eerder dit jaar nog worstelde met vormverlies en onzekerheid door een daling op de wereldranglijst. Nu richt hij zich op Wimbledon, dat hij via een nieuwe afmelding rechtstreeks mocht spelen. Voor hem is dat het mooiste toernooi van het jaar, vanwege de sfeer en de traditie op het gras van Londen.

Naast zijn sportieve voorbereiding zorgde De Jong ook voor een persoonlijke verrassing: hij liet Carlos Alcaraz een videoboodschap opnemen voor zijn moeder, die vorig jaar Wimbledon moest missen door een gebroken enkel. Dat gebaar maakte veel indruk. Hoewel Alcaraz er dit jaar niet bij is, ziet De Jong Jannik Sinner als topfavoriet voor de titel.