Toptennisser Rafael Jodar reageert op ophef over opvallend moment met ballenmeisje bij Roland Garros

In dit artikel:

De 19-jarige Spanjaard Rafael Jodar, recent doorgebroken als één van de grootste jonge talenten op de ATP-tour, kreeg tijdens Roland Garros te maken met ophef nadat beelden circuleerden waarin hij een ballenmeisje zou hebben geduwd. De voorvallen speelden zich af in zijn partij tegen Alex Michelsen in de derde ronde. Op sociale media leek het alsof Jodar het meisje aanraakte, waarna zij uitweek en struikelde.

Nader onderzoek en beelden vanuit een andere camerahoek tonen echter dat er geen contact was. Jodar maakte wel een zwiepende beweging met zijn hand, maar die was gericht op het weggooien van een voorwerp — vermoedelijk een fles — richting zijn team op de tribune en niet op het meisje. Hij liep bovendien langs de baan om die te verlaten, in plaats van bewust op haar af te stappen. Jodar ontkende de aantijgingen: "Nee, ik zou zoiets nooit doen!"

De affaire lijkt daarmee een misinterpretatie vanuit de tribunes en op sociale media. Commentaar van ex‑topper Alex Corretja, die Jodar op Roland Garros volgde, benadrukt dat de jongeling rustig omgaat met de plotselinge aandacht en prestaties: hij boekte in korte tijd een eerste ATP-titel (Marrakech) en een top‑10 zege (op Alex De Minaur) en bereikte de laatste 16 van het grand slamtoernooi. Zulke incidenten horen bij zijn leerproces, maar de aanvullende beelden herstellen in dit geval zijn reputatie.