Toptennisser Stefanos Tsitsipas (27) verklaart verkeerd begrepen woorden: 'Dat is de realiteit'

In dit artikel:

Stefanos Tsitsipas kwam deze week onder vuur te liggen na opmerkingen dat hij liever in Azië tennist dan in Zuid‑Amerika, omdat daar meer geld te verdienen zou zijn. De 27‑jarige Griek — ooit wereldnummer 3 en meerdere malen Grand Slam‑finalist, inmiddels gezakt naar nummer 43 — kreeg veel kritiek omdat sommigen zijn uitspraak als een aanval op het continent opvatten.

Daags na de commotie reageerde Tsitsipas in een uitgebreide Instagram‑story. Hij benadrukte dat hij "heel graag in Zuid‑Amerika" speelt en dat zijn woorden geen kritiek op de toernooien of de fans bedoelden. Volgens hem ging het om een uitleg van praktische planningsoverwegingen: buiten prijzengeld hebben spelers op de ATP Tour weinig mogelijkheden om inkomsten te genereren, en vooral ATP 250‑ en 500‑evenementen kennen nog startgelden. Zulke financiële verschillen beïnvloeden volgens hem soms de kalenderkeuzes van spelers, zeker nu zijn resultaten en positie op de ranglijst tegenvallen.

Tsitsipas probeerde zo de boodschap te nuanceren en zegt waardering te hebben voor alle speelplekken wereldwijd. Hij richt zich intussen op de Amerikaanse hardcourt‑toernooien Indian Wells en Miami, waar zowel sportief prestige als hogere inkomsten te halen zijn.

Kortom: de controverse draaide niet om persoonlijke afkeer van Zuid‑Amerika, maar om de economische realiteit achter spelersplanning — een thema dat veel profs treft, zeker als sportieve vorm en ranking onzeker zijn.