Toptennisster Aryna Sabalenka (28) dreigt met boycot van onder meer Roland Garros

In dit artikel:

Werdens het Rome Masters, het laatste serieuze toernooi voor Roland Garros, uitte wereldnummer één Aryna Sabalenka scherpe kritiek op de verdeling van het prijzengeld bij het Parijse gravelgrandslam en stelde ze zelfs een boycot niet uit te sluiten. Sabalenka zei op de persconferentie dat spelers de show brengen en daarvoor beter beloond moeten worden; als protest noemt ze een boycot als laatste middel om rechten af te dwingen.

In april stuurden toptennissers van de ATP en WTA gezamenlijk een open brief naar de vier grandslam-organisatoren (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open), met het verzoek het aandeel van prijzengeld dat naar spelers gaat te verhogen naar 22 procent. Hoewel Roland Garros het totale prijzenfonds voor dit jaar met 9,5 procent opschroefde naar 61,7 miljoen euro, verwachten Sabalenka en collega’s dat het aandeel voor spelers onder de 15 procent blijft — ver van hun eis.

Het conflict speelt zich af in aanloop naar Roland Garros (24 mei–6 juni). Als er geen toegeving komt, kan de dreiging van afwezigheid van sterspelers consequenties hebben voor de populariteit en het financiële model van de grandslams.