Toptennisster Naomi Osaka zorgt voor gezinsuitbreiding na plek in halve finales US Open

In dit artikel:

Naomi Osaka heeft zich op de US Open in New York geplaatst voor de halve finales door Karolina Muchova te verslaan met 6-4, 7-6(3). De Japanse, die na haar zwangerschap terugkeert op de tour, trok de overwinning over de streep na een fysiek en tactisch gevecht tegen de hardwerkende Tsjechische, die kampte met een blessure aan haar linkerbeen maar toch lange tijd weerstand bood.

De cruciale breek kwam in de tiende game van de eerste set, waardoor Osaka die set pakte. Muchova nam daarna een medische time-out, keerde vechtlustig terug en dwong in de tweede set een beslissende tiebreak. Daar behield Osaka de koelste zenuwen en won die met 7-3. Met deze zege behoudt Osaka haar ongeslagen status in kwartfinales bij grote toernooien (5-0) en staat ze nu tegenover Amanda Anisimova in de halve finale; bij winst bereikt ze voor het eerst sinds haar comeback de eindstrijd.

Tijdens de persconferentie zei Osaka over haar terugkeer: "Ik ontdekte dat ik veel meer van tennis hield dan ik dacht... Het is net een videospelletje. Je begint eraan, en zelfs als je een level verliest, begin je gewoon opnieuw en ga je door tot je uiteindelijk wint." Buiten de baan viel ook haar collectie Labubu-popjes op; na Billie Jean Bling introduceerde ze opnieuw Andre Swagassi, waarmee haar gezelschap inmiddels uit vijf exemplaren bestaat.