Topvoetballer Memphis Depay is mysterieus over fitheid: 'Jullie weten niet wat achter de schermen gebeurt'

In dit artikel:

Memphis Depay trainde volledig mee tijdens de eerste gezamenlijke training van Oranje in Zeist en lijkt op weg terug naar fitheid vlak voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De 32-jarige topscorer van het Nederlands elftal raakte eind maart geblesseerd aan zijn bovenbeen, maar maakte afgelopen week zijn rentree bij Corinthians: een invalbeurt van een half uur tegen Atlético Mineiro en een optreden in de eerste helft tegen Platense.

In een interview met ESPN hield Depay het vaag over details achter de schermen, maar benadrukte dat hij hard heeft gewerkt en vooral op zijn eigen gevoel vertrouwt: "Het gevoel zegt dat het goed zit." Bondscoach Ronald Koeman gaf op een persconferentie aan vertrouwen te hebben in Depay, maar waarschuwde dat hij alleen inzetbaar is als hij volledig wedstrijdfit is. Koeman liet ook doorschemeren dat Depay mogelijk spaarzaam wordt ingezet en pas later in het toernooi minuten krijgt, uit voorzorg na eerdere kwetsuren — onder meer dieblessure in de EK-halve finale tegen Engeland en een gebrekkige start van het WK in Qatar.

Koeman had woensdag 27 fitte spelers op de training; uit de definitieve 26-koppige WK-selectie ontbrak alleen Jurriën Timber, die zaterdag een uur speelde in de Champions League-finale voor Arsenal. Ian Maatsen en Lutsharel Geertruida trainen ook mee als reservespelers. De bondscoach mag tot één dag voor de groepswedstrijd tegen Japan een vervanger oproepen bij ernstige blessures of ziekte.

Kort samengevat: Depay is terug in de groep en lijkt hersteld genoeg om mee te trainen, maar zijn uiteindelijke inzetbaarheid tijdens het WK hangt af van zijn volledige herstel en Koemans keuze om hem conservatief te gebruiken.