Topwielrenner Mathieu van der Poel kijkt ondanks rentree op de fiets naar WK voetbal: 'Ik koester nog hoop'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel volgt het WK voetbal nauwgezet terwijl hij in Italië traint voor zijn rentree op de weg. De Nederlandse kopman, die twee maanden na Parijs‑Roubaix weer in competitie verschijnt, bereidt zich in Sondrio voor op de Ronde van Zwitserland, waar hij woensdag terugkeert tegen onder anderen Tadej Pogačar.

Hoewel Oranje moeizaam aan het WK begon, blijft Van der Poel optimistisch over de kansen van het Nederlands elftal. Hij wijst erop dat ook andere toplanden niet vlekkeloos begonnen en dat een zwakke start nog niets definitiefs zegt over wie uiteindelijk de titel pakt. Als in België geboren renner benadrukte hij ook dat België zelf geen perfecte start kende.

Sportief ligt zijn prioriteit evenwel bij het wielrennen. Na een herstelperiode en een trainingsstage in Spanje zegt hij met een goed gevoel aan de start te verschijnen en verwacht hij redelijk in te schatten wat hij kan presteren. Het tijdsverschil bemoeilijkt het volgen van sommige WK‑wedstrijden tijdens wedstrijden, wat hij jammer vindt.

Na de Ronde van Zwitserland is zijn blik gericht op de Tour de France, waarna hij het mountainbiken weer oppakt. Zijn grote doel voor dit seizoen is om in augustus opnieuw de regenboogtrui op de weg te veroveren, en daarmee de troon van Pogačar over te nemen.