Tour Auvergne (LIVESTREAM 14.50 uur): Paul Seixas valt stevig na herstart en moet achtervolgen
In dit artikel:
De zevende etappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes belooft een keiharde confrontatie te worden: zes beklimmingen, een aankomst op de Grand Colombier (8,5 km à 10,1%) en bijna 4.000 hoogtemeters. Na Maxim Van Gils’ ritzege van gisteren en de gele trui voor ploegmaat Luke Tuckwell, trekken de renners vandaag diep de Alpen in. De finish is live te volgen op VRT1 en Sporza vanaf 14.50 uur.
De openingsfase was chaotisch: meerdere valpartijen en pech vóór de officiële start (onder andere Daniel Felipe Martínez, Alex Díaz en Gal Glivar), waardoor de start werd uitgesteld. Een aantal renners verscheen niet meer aan de start of gaf al vroeg op, waaronder João Almeida, Wout Van Aert, Per Strand Hagenes, Jørgen Nordhagen, Marco Frigo en Nicola Conci. Ook Oscar Onley, die gisteren in een ravijn viel maar de etappe uitreed, start niet opnieuw. Van de 114 gestarte renners beschikken slechts drie ploegen nog over een volledige selectie: Lidl-Trek, Uno-X en TotalEnergies.
Op het parcours ontstonden meerdere vluchtpogingen; even leken ploeggenoten Quinn Simmons en Mathis Le Berre vooruit te blijven, later vormde zich een kopgroep met onder anderen Valentin Paret Peintre, Raúl García Pierna en Clément Berthet. Het peloton hield de koers echter dicht bijeen, mede omdat Decathlon CMA en kopman Paul Seixas na een val en een korte stop weer moesten terugkeren — zijn achterstand liep op tot ruim drie minuten voordat hij weer aansluiting vond. Seixas, die na gisteren als een van de favoriete klimmers wordt gezien, zei over de vorige etappe: "Het was een ingewikkelde etappe... We misten de vlucht en moesten een hele dag achtervolgen." Hij hoopt samen met Isaac Del Toro vandaag wél het verschil te maken.
De organisatie neutraliseerde de wedstrijd tijdelijk op de top van de Côte de Saint-Maurice-de-Rotherens vanwege grind in de afdaling; de renners zouden op een laag tempo door die sectie gaan en later hervatten. De etappe bevat naast de Grand Colombier ook beklimmingen als de Col du Banchet, Col de la Crusille, Lacets du Grand Colombier en Col du Richemond — een zware volgorde die de klassementsverhoudingen kan herschikken.
In het algemeen klassement staat Tuckwell op kop met 1'12" voorsprong op Bruno Armirail. Matteo Jorgenson is de eerste van de klassementsrenners op 2'34", Seixas volgt als zevende op 3'06" en Del Toro staat tiende op 3'22". Met zo’n zware finale en veel uitvallers wordt dit een bepalende etappe voor wie echt kan klimmen en ploegondersteuning behoudt.