Tour Auvergne (LIVESTREAM 15.45 uur): Seixas geeft op in loodzware slotrit
In dit artikel:
De slotrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes belooft geen rustdag: 120 km met vier steile cols en een aankomst bovenop de Plateau de Solaison-Brison maken van deze achtste etappe een zware definitieve proef voor het klassement. De finale klim is 11,5 km à 8,9%; eerder moet er ook geklommen worden over de Col du Pré (7 km à 9,4%), de Montée de Bisanne (11,5 km à 8,6%) en de Col des Aravis (7 km à 8,9%). Live-verslag is vanaf 15.45 uur op VRT1 en Sporza.
Al bij de start ontspon zich een vroege vlucht van acht renners, met onder anderen Laurens De Plus, Carlos Rodríguez, Geoffrey Bouchard en Clément Afonso Braz. Braz kwam als eerste boven op een van de beklimmingen en verzekerde zich daarmee van de bergtrui; hij mag straks het podium op. Het peloton hield aanvankelijk dichtbij (rond de minuut) en teams als Lidl–Trek namen het tempo in handen, terwijl UAE Team Emirates met Cosnefroy op kop het werk deed voor kopman Del Toro.
De dag kent meerdere uitvallers en zieken: van de oorspronkelijke startlijst misten onder meer Andreas Kron, Luke Plapp en Lorenzo Fortunato de slotrit, en het peloton begon uiteindelijk met 99 renners. Ploegleider Tom Steels signaleerde dat ziekte-uitval een thema is geweest — "we starten met vier renners" — en dat verschillende renners vanwege maagklachten of lichte koorts moesten afhaken. Lennert Belmans gaf onderweg ook op.
Paul Seixas, die gisteren hard viel en optimistisch aan de etappe was begonnen ondanks pijn aan de arm, had het vandaag zichtbaar moeilijk en vroeg hulp van de medische auto; later stapte hij af. In het peloton hielden de klassementsbelangstellingen zich aan het werk: Luke Tuckwell verdedigt zijn gele trui met een marge van 42 seconden op Matteo Jorgenson, terwijl Del Toro als de sterkste concurrent wordt gezien. Cian Uijtdebroeks staat als beste Belg in de top 10 en kan mogelijk profiteren van een selectieve slotklim.
Met nog een stevige finale en 30 dalende kilometers voorafgaand aan de slotklim blijft het algemeen klassement open: of Tuckwell zijn voorsprong behoudt, of Jorgenson, Del Toro of een andere klimmer de rittenkoers naar zich toe kan trekken, beslist vanmiddag op de moeilijke slothelling.