Trekt DAZN er de stekker uit? "Het Belgische voetbal houdt de adem in", weet Peter Vandenbempt
In dit artikel:
De kans dat streamingbedrijf DAZN zich uit het Belgische voetbal terugtrekt, groeit volgens commentator Peter Vandenbempt. De oorzaak ligt bij de nieuwe winstdruk die eigenaar Len Blavatnik oplegt: DAZN moet rendabeler worden en richt zich op lucratieve evenementen (zoals het WK voor clubs en mogelijk de Champions League, waarvoor over twee jaar een pakket van circa 1,8 miljard beschikbaar komt). Om dat geld vrij te maken zou DAZN kunnen overwegen het Belgische contract op te zeggen, een stap die voor veel Belgische clubs financieel desastreus zou zijn.
Belangrijke signalen komende dagen: vrijdag moet DAZN weer een betaling aan de Pro League doen — dat moment kan tonen welke richting het bedrijf kiest. De onderhandelingen verlopen niet langer via lokale medewerkers maar via de hoogste leiding van DAZN, wat de zorgen vergroot. In Frankrijk stopte DAZN al met uitzendrechten na betalingsproblemen; daar betaalde het bedrijf een afkoopsom van 85 miljoen euro, relatief weinig tegenover het Franse tv-contract van bijna 2 miljard. Vandenbempt schat dat beëindiging van het Belgische contract DAZN tussen de 30 en 50 miljoen over vijf jaar zou kosten.
Juridisch is het lastig voor DAZN om het bedrag eenzijdig te verlagen: de rechten werden via aanbesteding toegewezen, waardoor korting nu schadeclaims van andere partijen zou kunnen oproepen. Daarnaast bemoeilijken voorwaarden rond sublicenties mogelijke deals met kabel- en telecomspelers zoals Proximus en Telenet. DAZN betaalt de huidige Belgische rechten jaarlijks 84 miljoen, uitgesmeerd over 12 schijven; operators worden gevraagd grote vooruitbetalingen te doen, maar zouden die niet terugkrijgen als DAZN stopt — wat onderhandelingen blokkeert. Eén operator wacht al ongeveer vijf weken op antwoord van DAZN.
Scenario’s: DAZN sleept het seizoen uit als rechthebbende en volgt een nieuwe tender volgend jaar, of de Pro League zendt zelf wedstrijden uit zoals in Frankrijk. Hoe het eindigt is onduidelijk, maar clubs en de competitie houden hun adem in wegens de financiële en reputatierisico’s — zowel voor henzelf als voor DAZN richting een mogelijke beursgang en toekomstige deals met FIFA/UEFA.