Trio toptalenten profiteert van chaos op Roland Garros na falen Jannik Sinner en Novak Djokovic
In dit artikel:
Roland Garros is dit jaar ontwricht: waar het mannentoernooi lange tijd voorspelbaar was door Rafael Nadals dominantie (veertien titels), brak in Parijs na slechts enkele ronden een nieuwe fase aan. Titelverdediger Carlos Alcaraz ontbrak door blessure, Jannik Sinner begon als favoriet maar strandde al in de tweede ronde door de hitte, en een dag later zorgde de 19-jarige Joao Fonseca voor een schok door Novak Djokovic te verslaan. Daarmee was meteen duidelijk dat er een nieuwe grandslamwinnaar zou komen.
De onderste helft van het schema wordt gedomineerd door jong talent. Alexander Zverev is na winst op Jesper de Jong de meest ervaren overgeblevene en topkandidaat, maar tegenover hem staan drie debutanten in de kwartfinales: Rafael Jodar (19), Joao Fonseca (19) en Jakub Mensik (20). Voor Jodar, Fonseca en Mensik is het de eerste keer dat ze zover komen op een grandslam; Mensik bracht vorig jaar al een knaller door Miami te winnen.
Fonseca zette zijn stunt tegen Djokovic tegen Casper Ruud voort, terwijl Mensik als meest ervaren van de drie al eerder grote duels speelde. Zverev, die ook nog nooit een grandslamtitel won en al drie finales verloor, krijgt nu een unieke kans om die droogte te beëindigen vanwege het ontbreken van Alcaraz, Sinner en Djokovic.
De bovenste helft van het schema levert ook verrassingen op, al zonder de zeer jonge verrassters van de onderste helft. Daar is de als vierde geplaatste Felix Auger-Aliassime favoriet voor de finale, ondanks dat ook hij nog nooit een grandslamfinale bereikte. De 30-jarige Matteo Berrettini is de enige resterende speler die al eens een grandslamfinale haalde — dat gebeurde vijf jaar geleden op Wimbledon — maar hij worstelt al tijden met blessures en is de oudste nog in het toernooi.
Kortom: Parijs biedt in deze editie een breuk met het oude patroon: afwezigheden en vroege uitschakelingen maakten plek voor nieuwe namen en jong talent, waardoor een onvoorspelbare, jonge lichting zich aandient als kanshebbers voor de titel.