Trossard helpt Arsenal naar Champions League-finale: Gunners winnen thriller van Atletico, dat woest is op ref
In dit artikel:
Arsenal plaatste zich na een zinderende halve finale in eigen huis voor de Champions League-finale op 30 mei. In de terugwedstrijd in Londen besliste Bukayo Saka vlak voor rust de confrontatie met Atlético Madrid: hij scoorde uit een rebound na een schot van Leandro Trossard. Onze landgenoot was cruciaal in de opbouw van die treffer en ontvangt bij zijn ploeggenoten en supporters een staande ovatie bij zijn vervanging later in de wedstrijd.
De heenwedstrijd in Madrid was al geëindigd in 1-1, waardoor deze return allesbepalend was. Arsenal nam vooral voor de pauze het initiatief, maar echte kansen waren schaars totdat Trossard tien minuten voor rust naar binnen sneed en onder druk in de zestien terechtkwam; een penalty werd niet toegekend. Kort daarna kreeg hij de bal opnieuw in het strafschopgebied, Oblak pareerde zijn schot maar Saka was alert op de rebound en maakte het enige doelpunt van de avond.
De tweede helft werd gekenmerkt door hete momenten voor Arsenals strafschopgebied. Atlético kreeg minstens twee situaties die om een penalty leken te schreeuwen: eerst na een inschattingsfout van Saliba waarbij Simeone de bal afpikte en onder druk van Gabriel miste; later ontstond er verwarring rond een rebound waarop Pubill en Gabriel in botsing kwamen en vlak daarna Griezmann neer ging na een duel met Calafiori. Scheidsrechter Siebert floot echter telkens anders dan Atlético hoopte, waardoor de Spanjaarden hun kansen niet via de penaltystip konden verzilveren.
Arsenal had zelf mogelijkheden om de wedstrijd te beslissen. Een belangrijke kans kwam uit een mooie combinatie die Trossard begon; Hincapié legde breed voor Viktor Gyökeres, maar de Zweed schoof de bal onbegrijpelijk over en miste zo een grotere marge. In de slotfase leek Sorloth namens Atlético nog voor de gelijkmaker te kunnen zorgen, maar ook hij schoot naast. Daardoor bleef het 1-0.
De zege betekent voor Arsenal de eerste Champions League-finale sinds 2006 — een mijlpaal na jaren van wederopbouw onder Mikel Arteta. Voor Atlético, dat sinds 2016 nog geen nieuwe finaleplaats had geboekt, komt de uitschakeling hard aan. Voor België is het goed nieuws: minstens één landgenoot (Trossard) staat nu in de eindstrijd. De krant wijst ook op de mogelijkheid dat er morgen een tweede Belg in de finale kan staan als Vincent Kompany met Bayern München weet te winnen van PSG.
Achtergrond: de twee teams hadden elkaar eerder dit seizoen al getroffen in de groepsfase (een flinke 4-0-zege voor Arsenal toen), en de heenwedstrijd van deze halve finale eindigde 1-1. Arteta had voor de return meerdere wisselingen in zijn basiself doorgevoerd; vooraf toonde hij zich vastberaden en sprak van het team dat “als beesten” de return zou ingaan — een beeldspraak die vooraf al de sfeer zette. Atlético-coach Diego Simeone poogde de druk te relativeren, maar zijn ploeg slaagde er niet in de Gunners in Londen te ontwrichten.
Kort samengevat: een nipte, maar verdiende overwinning voor Arsenal, met Trossard als draaischijf en Saka als doelpuntenmaker; controversiële scheidsrechterlijke beslissingen in de tweede helft hielden de spanning vast, maar veranderden het eindresultaat niet. Arsenal mag nu uitkijken naar de finale op 30 mei.