Tweede F1-testweek in Bahrein: Kimi Antonelli herovert beste tijd, Max Verstappen zorgt voor opsteker bij Red Bull

In dit artikel:

Het F1-seizoen begint het eerste weekend van maart in Australië (ongeveer 7–8 maart). Ter voorbereiding houden de teams in Bahrein twee testweken; deze samenvatting brengt de belangrijkste gebeurtenissen en trends van die sessies samen.

Snelste rondes en wie indruk maakte
- Kimi Antonelli (Mercedes) en George Russell leverden sterke tijden voor Mercedes. Antonelli was na vijf testdagen de snelste coureur met een 1'32"803; eerder noteerde hij ook al een 1'33"669 als beste tijd van een driedaagse sessie. Russell meldde zich eveneens bovenaan met een 1'33"459.
- McLaren zat dicht bij Mercedes: Oscar Piastri eindigde meerdere keren op kleine achterstand (soms slechts een tiende of minder). Lando Norris klokte vaak veel ronden en stond meerdere keren hoog in de lijstjes.
- Max Verstappen (Red Bull) draaide veel kilometers — 136–139 ronden op verschillende dagen — en zette in sommige sessies een goede tijd (bijv. derde met +0"359 ten opzichte van Antonelli). Red Bull had aanvankelijk motorproblemen bij Isack Hadjar, maar die lijken deels opgelost: Hadjar reed later veel ronden (tot 87 na een problematische ochtend).

Techniek, testen en aandachtsmomenten
- Ferrari experimenteerde prominent met aerodynamica, waaronder verschillende achtervleugelconfiguraties; het opvallendste experiment was een ronddraaiend exemplaar. Leclerc en Hamilton wisselden zich af in de auto’s, waarbij Leclerc enkele snelle tijden voor zijn rekening nam. Hamilton zei dat hij zich “voor 100 procent” verbonden voelt met de nieuwe Ferrari, omdat hij er zelf aan meekon werken.
- Red Bull werkte aan meer vermogen op de rechte stukken, volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff een duidelijke benchmark. Tegelijk bleven technische issues bij Red Bull in sommige sessies voelbaar; Isack Hadjar had herhaaldelijk motor- en watersysteemproblemen.

Incidenten en operationele problemen
- Er waren verschillende rode vlaggen en uitvallers: Lance Stroll crashte in de grindbak maar bleef ongedeerd; Pierre Gasly viel stil; Valtteri Bottas verloor een zijspiegel; Cadillac F1 Team, het nieuwe team, worstelde met sensorproblemen en kreeg de wagen niet altijd aan de praat, waardoor Sergio Pérez en Bottas weinig ronden konden maken.
- Red Bull en andere teams gebruikten de tests vooral om betrouwbaarheid en racekilometers op te bouwen, niet alleen om ideale kwalificatietijden te zoeken.

Debat over elektrificatie
- Max Verstappen uitte kritiek op de grotere elektrische rol in de nieuwe hybrides: hij wil dat F1 niet te veel naar Formule E toe beweegt omdat het rijgedrag en de limieten dan veranderen. Dat onderwerp speelt in de teams, omdat de auto's meer op elektriciteit vertrouwen en rijders energiebeheer moeten integreren in hun strategie.

Wat nu?
- In Bahrein lopen nog meer testdagen (de laatste van deze reeks en een opvolgende testweek volgend weekeinde). De teams gebruiken die sessies voor afstelling, kilometerwerk en het oplossen van resterende technische problemen voor de seizoensstart in Melbourne begin maart.