UCI bevestigt experiment met GPS-tracker tijdens het WK in Rwanda

In dit artikel:

De UCI gaat tijdens het wereldkampioenschap wielrennen in Kigali (21–28 september) alle wedstrijdfietsen van deelnemers uitrusten met een GPS-tracker. Het systeem geldt voor alle leeftijds- en sektecategorieën (elite mannen en vrouwen, U23 en junioren) en voor alle disciplines: wegritten, individuele en ploegentijdritten.

De kleine zender wordt onder het zadel bevestigd en verzendt in real time locatie- en snelheidsgegevens. Bij ongewone gebeurtenissen — bijvoorbeeld een renner die abrupt stopt — kunnen organisatoren, UCI-commissarissen, medische teams en veiligheidsdiensten onmiddellijk de exacte plek en bewegingen zien en sneller ingrijpen.

De maatregel volgt op overleg met SafeR (SafeRoad Cycling), een samenwerkingsverband van wielerstakeholders dat zich richt op wedstrijdveiligheid. De techniek werd eerder getest tijdens de Ronde van Romandië voor vrouwen, maar die proef ging gepaard met een conflict: vijf ploegen mochten op het laatste moment niet starten omdat er onenigheid ontstond over wie de tracker moest dragen en wie aansprakelijk is bij incidenten. Volgens de UCI zijn sindsdien aanpassingen doorgevoerd.

De invoering hangt ook samen met eerdere tragische gevallen waarbij renners na een valpartij lange tijd onopgemerkt bleven — denk aan het overlijden van de 18-jarige juniore Muriel Furrer vorig jaar tijdens het WK in Zwitserland — en is bedoeld om de reactietijd bij ongevallen fors te verbeteren.