UCI legt verbod op om met Gravaa te koersen, Visma-Lease a Bike baalt: "We waren stomverbaasd"

In dit artikel:

Visma-Lease a Bike mag zondag in Parijs‑Roubaix niet rijden met het Gravaa‑bandendruksysteem. Het elektronische systeem, waarmee renners onderweg de bandendruk kunnen aanpassen, werd twee jaar door het team gebruikt en doorontwikkeld, maar de fabrikant vroeg eind januari faillissement aan. De Internationale Wielerunie (UCI) heeft kort voor de kasseiklassieker aan de ploeg laten weten dat Gravaa dit jaar niet meer toegestaan is omdat men twijfelt aan de commerciële beschikbaarheid van het product — een voorwaarde volgens de UCI-regels voor toegestane technologieën tijdens wedstrijden.

Head of Performance Mathieu Heijboer reageerde verrast en teleurgesteld: "We passen onze innovatie deze keer niet toe." Hij benadrukte dat het team het systeem recent nog bij GP Denain (19 maart) gebruikte en dat er geen eerdere waarschuwing was gekomen. Omdat de UCI-beslissing pas twee weken voor Roubaix werd gecommuniceerd, oordeelde Visma dat inzetten van Gravaa te risicovol en organisatorisch onhaalbaar is; straffen variëren van waarschuwing tot diskwalificatie. De ploeg overweegt later formeel bezwaar aan te tekenen, maar verwacht geen kans op succes op korte termijn.

Heijboer vermoedt dat de timing opvallend is — na Denain was er geen probleem, nu wel — en zegt dat het verbod de kansen van kopman Wout van Aert op Parijs‑Roubaix schaadt. De zaak illustreert het spanningsveld tussen technologische innovatie in het wielrennen en de UCI‑regels die gelijkheid moeten waarborgen; teams die investeren in ontwikkelde hulpmiddelen riskeren plotselinge beperkingen als de commerciële status van een leverancier verandert.