Union krijgt Turkse heksenketel van Galatasaray stil met Champions League-stuntzege tegen Galatasaray
In dit artikel:
Ruim 50.000 Turken zagen hoe Union SG in Istanboel voor een Europese stunt zorgde: Promise David maakte kort voor het uur het enige doelpunt (0-1) en stak daarmee Union’s kansen op een plek bij de beste 24 in de Champions League nieuw leven in. De treffer ontstond na een korte combinatie tussen Florucz en Zorgane; David nam de bal bij de eerste paal beheerst mee en werkte binnen. Trainer David Hubert haalde de spits meteen na de goal uit voorzorg van het veld.
Union leverde een collectieve, defensief ijzersterke prestatie en was vooral gevaarlijk in de omschakeling. De Brusselaars hielden hun posities goed, provoceerden frustratie bij Galatasaray en stelden tijdsverlies en behandelingen slim in dienst van het resultaat. Doelman Benjamin Scherpen hield Union meerdere keren overeind met goede saves; Sykes raakte ook nog de lat. Aan Galatasaray-zijde waren er verschillende grote kansen (Sara schoot tegen de paal, Sanchez miste een kans van dichtbij) maar precisie ontbrak.
De match werd steeds emotioneler en grimmiger. Promise David ontsnapte aan een mogelijke rode kaart nadat hij op de doelman stond en incasseerde eerder een gele kaart na een reactie op Sanchez. Later moest Galatasaray met tien verder: invaller Unyay kreeg een tweede gele kaart en werd van het veld gestuurd, tot applaus van het thuispubliek ondanks het nadeel voor zijn ploeg. Union kende ook gevaarlijke momenten door balverlies en één slip van Scherpen, maar hield stand.
Tactisch was Union de underdog die zich slim opstelde: weinig balbezit maar efficiënt en georganiseerd, met El-Hadj, Florucz en Niang die linkjes legden en risico’s namen. Vooraf stonden de Brusselaars met 3 op 12 in de poule — na de eerdere zege bij PSV gevolgd door zware nederlagen tegen Newcastle, Inter en Atlético — waardoor de zege in Istanboel extra belangrijk is. Galatasaray kwam als favoriet met negen punten en staat bovenaan in Turkije; coach Okan Buruk en aanvoerder Mauro Icardi hadden ambitieuze doelstellingen voor de groepsfase.
De overwinning geeft Union nieuw perspectief op overleving in Europa en behoudt hoop op een plek bij de top 24/knock-outfase. In de slotfase kreeg Rodriguez nog een grote kans om de marge te verdubbelen maar schoot voorlangs; ondanks het zenuwslopende einde hield Union de voorsprong vast.