Vader van overleden ploeggenoot Wout van Aert huilt na emotionele zege Parijs-Roubaix: 'Het doet te veel pijn'

In dit artikel:

Wout van Aert won zondagmiddag Parijs‑Roubaix en gaf zijn zege extra betekenis door die op te dragen aan zijn in 2018 overleden ploeggenoot Michael Goolaerts. In een man‑tegen‑man sprint in de wielermonument verschalkte Van Aert wereldkampioen Tadej Pogačar; na de finish wees hij naar de hemel als eerbetoon aan Goolaerts.

De overwinning betekende tegelijk een sportieve wederopstanding voor Van Aert, die dit seizoen door blessures was gehinderd en sinds de slotrit van de vorige Tour geen race meer had gewonnen. Van Aert en Goolaerts waren in 2018 ploeggenoten bij een Belgische continentale ploeg; Goolaerts overleed dat jaar tijdens Parijs‑Roubaix aan een hartstilstand, iets wat Van Aert diep raakte.

De ouders van Goolaerts reageerden emotioneel op de triomf. Zijn vader zei dat hij normaal geen koersen meer volgt sinds het verlies van Michael, maar tijdens het luisteren in de auto moest hij tranen laten; hij noemde de gebeurtenis overweldigend. Hij herinnerde zich ook een belofte van Van Aert om in Roubaix de bloemen voor Michael te winnen, en voelt dat hun zoon op zijn manier met Wout mee heeft gereden.