Valse WK-start voor U17 Duivels: Belgen zien stunt door vingers glippen in 3 dolle minuten tegen Argentinië
In dit artikel:
De Belgische U17 zijn hun WK-campagne in Qatar zwak begonnen: op het moderne kunstgras van de Aspire Academy gingen ze met 2-3 onderuit tegen Argentinië. De jonge Duivels kwamen knap terug uit een vroege achterstand, maar werden in een dramatische spurt van drie minuten na de rust geklopt.
Argentinië nam vroeg het initiatief en Tulian brak na ongeveer 36 minuten de score voor de Zuid-Amerikanen. Net voor de rust zorgde OHL-verdediger Arthur De Kimpe met een schitterende treffer in blessuretijd voor 1-1, een welkome mentale opkikker voor België. Na de pauze domineerde België meer en Stan Naert maakte op het uur de 1-2, waardoor zelfs het zicht op een stunt even opkeek.
De wedstrijd kantelde echter snel. Bondscoach Diego Placente bracht twee versprekende invallers en Argentinië antwoordde: eerst maakte Jainikoski de gelijkmaker, waarna Esquivel met een knal in de korte hoek de wedstrijd in twee minuten helemaal kantelde en 2-3 maakte. In het slot kreeg invaller René Mitongo nog twee grote kansen om gelijk te maken, maar hij schoot naast; de Belgen konden niet meer terugkomen.
Belangrijke context: België moest het toernooi aanvatten zonder enkele sleutelfiguren (Mokio, De Cat, El Adfaoui). Er was vooraf onzekerheid rond Brent Jonkers na een blessure op training, maar hij verscheen uiteindelijk aan de aftrap. Trainer Bob Browaeys had Daan Braspenning op het middenveld gepositioneerd wegens schaarste in de '6'-rol. Argentinië was op papier sterker voorbereid — ze trainen al weken samen en beschikken over gevaarlijke individuele spelers, ondanks een matige prestatie eerder dit jaar op het Zuid-Amerikaans kampioenschap.
Doelpuntenmakers: Tulian (ARG), De Kimpe (BEL), Stan Naert (BEL), Jainikoski (ARG), Esquivel (ARG). Doelman Brughmans maakte enkele cruciale reddingen voor België; Browaeys gebruikte ook een challenge bij de VAR zonder succes.
De nederlaag is een domper, maar de groepsfase biedt nog kansen: België zit in een poule met Argentinië, Tunesië en Fiji, en de twee eerste van elke groep plus acht beste derdes gaan door naar de 1/16e finales. Voor de jonge Duivels geldt dat er snel punten moeten volgen om de ambities — een beter resultaat dan op het recente EK en een serieuze gooi naar het eindtoernooi — levend te houden.