Van 2-1 achter naar nieuwe finale: Gantoise overleeft thriller in Euro Hockey League
In dit artikel:
Gantoise staat voor de tweede opeenvolgende keer in de finale van de Euro Hockey League. In Den Bosch sloegen de Gentse mannen in een hectische halve finale tegen Club Campo de Madrid tijdens de slotfase toe: na een vroege treffer van Ier Murray en een Madridse voorsprong (1-2) maakten Alexander Hendrickx en Hellin in de laatste tien minuten het verschil (2-3). Hendrickx bracht met een strafcorner de stand op 2-2; Hellin besliste kort voor tijd met een rake schuiver. De Spaanse doelman Revilla Alvarez vervulde eerder een grote rol door several kansen van Gantoise ongedaan te maken. Gantoise speelt de finale morgen om 16.00 uur tegen de winnaar van het Nederlandse affiche Amsterdam–Kampong.
De weg naar de halve finale liep onder meer via een 3-1 zege op het Engelse Old Georgians, waarin Roman Duvekot het openingsdoelpunt maakte en Hendrickx twee strafcorners raaklegde; een gemiste strafbal in de eindfase was het enige smetje. In een vorige ronde toonde het Gantoise-vrouwenteam zijn scorend vermogen al: in de play-offs voor de Final 8 werd Slavia Praag met 9-0 verslagen, waarbij Ambre Ballenghien vijf keer scoorde.
Op het vrouwenfront eindigen de Belgische clubs deze week zonder medaille: zowel Braxgata als Gantoise werden uiteindelijk vijfde in de EHL-klassering. Braxgata, vorig jaar finalist, strandde al in de kwartfinales tegen SCHC (0-4) en kon de prestatie niet herhalen. In de plaatsingswedstrijd om gedeeld vijfde versloegen de speelsters uit Boom Harvestehuder uit Duitsland na shoot-outs (2-2 in reguliere speeltijd, 3-2 na shoot-outs). Heather McEwan maakte beide reguliere doelpunten voor Braxgata; in de strafschoppenserie waren het Sarah Hawkshaw, Louise Versavel en Marthe‑Marie Geertes die scoorden, terwijl keepster Elena Sotgiu drie pogingen stopte.
Gantoise vrouwen beëindigden hun EHL-campagne ook op de vijfde plek door Watsonians (Schotland) met 5-1 te kloppen; Stéphanie Vanden Borre noteerde een hattrick, Louise Van Hecke en Ambre Ballenghien tekenden voor de overige treffers. In de kwartfinales waren de Gantoise-vrouwen eerder uitgeschakeld na een zenuwslopende 0-0 die in shoot-outs met 5-6 verloren werd van Campo de Madrid.
Kort samengevat: de mannen van Gantoise spelen morgen om de titel, gedreven door late beslissers en strafcornerspecialist Hendrickx, terwijl de Belgische vrouwenploegen hun Europa-toernooi beëindigden zonder podiumplaats.