Van Aert begint teleurgesteld aan etappe 3 - "Had gisteren meer van mezelf verwacht"

In dit artikel:

Wout van Aert beleefde een Tour de France die qua omstandigheden goed bij hem paste, maar tijdens de tweede etappe was hij teleurstellend afwezig in de sprint, terwijl rivaal Mathieu van der Poel de overwinning pakte. Van Aert gaf voorafgaand aan de derde etappe aan dat zijn prestatie op dag twee niet aan zijn verwachtingen voldeed. Hij voelde zich op dag één sterk, maar had zijn kracht verkeerd ingeschat en kon gisteren niet mee in de finale. Ondanks de tegenvaller blijft hij gefocust op zijn taken en zoekt hij komende kansen. Voor de sprintersrit van vandaag neemt hij een terughoudende houding aan, omdat hij zich niet wil mengen in het gevecht met de snelle sprinters en liever energie spaart voor een zwaardere etappe morgen.

De route naar Duinkerke heeft voor Van Aert een speciale betekenis, omdat hij daar eerder als geeltruidrager een van zijn belangrijkste Tour-overwinningen behaalde. Hij koestert die herinnering en waardeert het om in een gebied vlakbij de Belgische grens te rijden, met veel Belgische supporters langs de kant. Daarnaast toont Van Aert een speelse kant: op zijn stuurpen zit een sticker van een eekhoorn, een knipoog naar zijn deelname als verklede eekhoorn in het televisieprogramma The Masked Singer, wat hem volgens eigen zeggen positieve energie geeft.