Van Aert wint Roubaix, Red Flames kijken mee: "We hebben het nét gehaald"

In dit artikel:

De Belgische vrouwenploeg, de Red Flames, reist dinsdag naar Edinburgh voor een cruciaal WK-kwalificatieduel tegen Schotland. Een deel van de selectie volgde zondag nog vol aandacht Paris–Roubaix, waar landgenoot Wout van Aert de klassieke koers wist te winnen — een opsteker die volgens verdedigster Sari Kees voor een positieve sfeer zorgde.

Kees, die bij Leicester City speelt, noemt Schotland een tegenstander van gelijk niveau, mogelijk zelfs A-divisieniveau. Ze waarschuwt voor de fysieke stijl van de Schotten: veel lange ballen, veel duels en een hoog intensiteitsniveau gedurende negentig minuten. Tegelijk gelooft ze dat België met of zonder bal over voldoende kwaliteiten beschikt om mee te doen. Eind 2023 eindigden beide ontmoetingen in gelijke spelen, maar Kees stelt dat die wedstrijden niet meer representatief zijn: met een nieuwe bondscoach zijn tactiek, details en opstelling veranderd.

Het tweeluik is belangrijk: Schotland heeft al op een WK gestaan, België nog niet — dat levert extra druk op. De Red Flames leggen de focus op korte termijndoelen: eerst terug naar de A-divisie en van daaruit bouwen richting WK. Het retourduel vindt zaterdag plaats in Leuven; in de komende dagen willen de speelsters bewijzen dat ze thuishoren op dat niveau.