Van Aert zoekt berusting na tegenvallende tijdrit - "Ik sta hier om mijn best te doen"

In dit artikel:

Wout van Aert kende een teleurstellende tijdrit tijdens de 13,7 kilometer lange chrono in Tirana, de tweede etappe van de Giro d’Italia. De Belg, die hoopte de roze trui te bemachtigen, eindigde slechts als 34e op 39 seconden achter ritwinnaar Joshua Tarling. Van Aert gaf na afloop toe dat hij niet de benodigde kracht kon leveren en werd ingehaald in het algemeen klassement door Primoz Roglic, zijn voormalige ploeggenoot. Met een achterstand van 32 seconden is de droom van de roze trui na twee dagen al ver weg.

Desondanks reageerde Van Aert realistisch en vastberaden; ondanks dat zijn benen nog niet volledig zijn hersteld van zijn voorbereiding en eerdere gezondheidsproblemen, blijft hij vertrouwen houden in zijn veerkracht. Analisten zoals Erik Breukink en Jip van den Bos bevestigen dat Van Aert niet op volle kracht verkeerde, wat na ziekte een logische verklaring is.

De derde etappe biedt Van Aert nieuwe kansen, met een uitdagende klim over de Llogara-pas (10,7 km aan 7,4% gemiddeld) die een schifting in het peloton kan veroorzaken. Na de top volgt een afdaling en relatief vlakke kilometers richting de finish, waardoor Van Aert bij een versnipperd peloton wellicht kan meestrijden om de ritzege. Hoewel hij zelf aangeeft het parcours nog niet uitgebreid geanalyseerd te hebben, blijft hij als renner met zijn veelzijdige kwaliteiten nooit kansloos zolang hij zich goed voelt.