Van de hemel naar de hel op WK indoor: Simon Verherstraeten eindigt zijn 60m-finale op een brancard
In dit artikel:
Simon Verherstraeten zag zijn droomavond op het WK indoor in Torun in een fractie verpest worden: de 27-jarige sprintspecialist bereikte vlot de finale van de 60 m na 6.53 in de reeksen en een 6.56 in de halve finale, maar moest al binnen tien meter in de eindstrijd opgeven door kramp in beide kuiten. Verherstraeten hinkte nog even door, werd door medische staf geholpen en op een brancard afgevoerd; de Amerikaanse Jordan Anthony won uiteindelijk het goud in 6,41. Verherstraeten zette zichzelf met zijn plaats in de eindstrijd wel op de internationale kaart, maar liep zo zijn beste kans op een historische medaille mis.
Op dezelfde avond vielen meer teleurstellingen voor België in Torun. Pieter Sisk, recent Belgisch recordhouder op de mijl en 1.500 m, kwam niet door de reeksen van de 1.500 m: hij probeerde krachten te sparen maar werd in de slotronden weggedrukt en strandde als zesde in 3'42"45 — ver boven zijn nationale record van 3'33"32. Sisk vatte zijn teleurstelling helder samen: "Ik kwam naar hier als een schaduwfavoriet, dus dit is niets anders dan teleurstellend." Ook Jochem Vermeulen miste de finale; hij lag lang op koers maar zakte in de laatste 200 m terug en werd vijfde in zijn reeks.
Bij de zevenkamp toonde Jente Hauttekeete zowel hoogten als diepten: hij opende met 6,99 op de 60 m (886 punten), sprong 7,15 m ver in het verspringen en leverde met 15,34 m in het kogelstoten een sterke reeks waarmee hij van de 10e naar de 6e plaats opschoof. In het hoogspringen, echter, bleef hij onder zijn niveau en haalde hij geen sprong over 2,00 m; na de eerste dag gaat hij zaterdag als zesde verder.
Andere Belgen lieten gemengde indrukken zien. Eliott Crestan won zijn heat van de 800 m in 1'45"51 en bevestigde zijn ambities — na brons en zilver de voorbije jaren mikt hij op goud — terwijl Helena Ponette op de 400 m net tekort kwam voor de halve finales (52"34) maar haar focus houdt op de mixed relay, waar België met haar als slotloopster voorin wil meedoen.
Kort samengevat: sterke individuele prestaties in aanloop naar finales en serieuze perspectieven voor enkele Belgen, maar voornaamste Belgische hoop Simon Verherstraeten eindigde in een dramatische blessure net wanneer het erop aankwam.