Van der Poel rekent af met De Lie en Wellens in zinderende etappe Renewi Tour

In dit artikel:

Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) heeft vrijdag de derde etappe van de Renewi Tour gewonnen, na een loodzware klassiekerachtige rit van Aalter naar Geraardsbergen. In een parcours met meerdere beklimmingen van de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg kwam er in de tweede helft van de etappe een elitegroep los, waarna Van der Poel, Arnaud De Lie en Tim Wellens het verschil maakten.

De koers versplinterde al vroeg en Van der Poel forceerde de actie bij het heuvelachtige tussensegment op de Berg Ten Houte; aanvankelijk kon alleen Maxim Van Gils volgen, maar die poging werd teruggepakt door UAE Emirates, dat voor Wellens reed. Op de eerste passage van de Muur ontstond vervolgens de beslissende kopgroep met onder anderen Van der Poel, De Lie, Del Grosso, Nys, Mohoric en Wellens. Op de tweede beklimming trok Van der Poel nog eens door; De Lie en later ook Wellens sloten terug, waarna het drietal wegging en een kleine voorsprong uitbouwde.

In de finale probeerden achtervolgers nog terug te keren, maar op de kasseien van de Vesten koos De Lie vroeg voor de sprint. Van der Poel bleef in het wiel en counterde met meer kracht: hij was in de laatste meters de sterkste, De Lie werd tweede en Wellens derde. Van der Poel vierde niet uitbundig — de zege had hem veel gekost — maar de overwinning bevestigt zijn explosiviteit en vorm richting het najaar. De Renewi Tour vervolgt zaterdag met een rit naar Bilzen.