Van herwonnen menstruatiecyclus tot verrassende wereldtitel: het straffe verhaal van Magdeleine "Max" Vallieres

In dit artikel:

Magdeleine Vallieres, de 24-jarige Canadese die afgelopen weekend verrassend wereldkampioene werd, rijdt voor EF Education–Oatly en is in het dagelijks leven een koppel met Cian Uijtdebroeks. Haar ploegmanager Esra Tromp ontdekte na de ontknoping dat het succes voor Vallieres nog onwerkelijk aanvoelt, maar ook dat het resultaat niet uit het niets kwam: fysieke testen toonden al dat ze het vermogen heeft om zelf te winnen, en de ploeg begeleidt haar sinds twee jaar in de overgang van knecht naar af en toe kopvrouw.

Binnen het team staat Vallieres bekend als “Max”: een renster die van nature veel voor anderen over heeft, maar die de laatste jaren meer kansen kreeg om voor eigen rekening te rijden. Een belangrijk obstakel dat moest worden opgelost voordat ze volledig kon floreren, was haar langdurig uitblijvende menstruatie — ze had zes jaar geen cyclus gehad. Tromp legt uit dat dit bij meerdere rensters voorkomt door laag vetpercentage en zware trainingsbelasting en dat het de hormonen, herstel en botdichtheid schaadt. Dankzij interventie van de ploegvoedingsdeskundige keerde haar cyclus terug; vlak voor de Tour menstrueerde ze voor het eerst in jaren op natuurlijke wijze en dat leidde tot merkbare verbetering in haar welzijn. Vallieres deelde het blije nieuws met het team en vierde het zelfs met taart — een teken dat ze zich “happy and healthy” voelt, zoals Tromp het samenvat.

Wat de toekomst betreft zal de regenboogtrui Vallieres veel trots geven, maar het betekent niet dat ze voortaan in élke koers de onbetwiste kopvrouw wordt. De ploeg wil een balans bewaren: ze krijgt leiderskansen maar blijft ook in dienst rijden waar nodig — een rol die ze prettig vindt. Haar kwaliteiten komen het best tot hun recht in zware, hoogtemeterrijke wedstrijden zoals het recente WK; ook Ardennenklassiekers en grote rondes passen bij haar profiel. In die etappes was ze al jarenlang waardevol voor teamgenoten.

Tromp verwacht dat Vallieres kan uitgroeien tot een vaste waarde in de wereldtop: ze is nog jong en fysiek veelbelovend, maar het team wil haar niet te veel druk opleggen, juist omdat de regenboogtrui op zich al verwachtingen met zich meebrengt.