Van mesaanval naar afscheid: Wimbledon-winnares zet punt achter indrukwekkende loopbaan

In dit artikel:

Petra Kvitova (35) stopt na de US Open met professioneel toptennis. De Tsjechische, bekend om haar krachtige linkshandige spel en twee Wimbledon-titels (2011 en 2014), kiest bewust voor meer rust en tijd met haar gezin; ze heeft een zoon en noemt het reizen en de constante druk vermoeiend. Haar laatste optreden wordt in New York, waar ze in de eerste ronde speelt tegen de Française Diane Parry.

Kvitova brak begin jaren 2010 door als een van de grootste talenten van haar generatie en bouwde een lange lijst van prestaties op: meer dan zeshonderd overwinningen, 31 toernooizeges, een finale op de Australian Open 2019 en een halve finale op Roland Garros 2020. Haar hoogste ranking was nummer twee op de wereldranglijst; een nummer één-notering ontbrak nog, maar dat weegt voor haar niet zwaarder dan de rest.

Haar carrière kent ook een dramatisch keerpunt: in december 2016 werd ze in haar huis aangevallen en zwaar verwond aan haar speelhand. Na een ingrijpende operatie en langdurige revalidatie keerde ze verrassend snel terug op de baan (maart/mei 2017, Roland Garros) en noemde dat het begin van een ‘tweede carrière’. Hoewel de fysieke comeback groot was, bleef ook de mentale belasting merkbaar — nachtmerries en herbelevingen bleven een strijd. Over die periode zei ze dat het haar op een andere manier tot een vechter maakte.

Kvitova laat het tennis niet met bitterheid achter: “Ik hou nog steeds van tennis, maar alles eromheen… is vermoeiend,” zei ze. Ze wordt herinnerd niet alleen om haar titels, maar vooral om haar veerkracht en de manier waarop ze keer op keer terugkwam. De US Open wordt haar slotstuk, een afscheid op een groot podium voor haar trouwe publiek.