Van 't Wout en Velzeboer strijden met internationale top om medailles bij shorttrack - Preview

In dit artikel:

Jens van 't Wout en Xandra Velzeboer vormen de Nederlandse speerpunten voor shorttrack bij de Olympische Spelen van Milaan-Cortina 2026. TeamNL reisde met vertrouwen na een dominante vertoning tijdens het Europees kampioenschap op eigen ijs, en de estafetteploegen behoren opnieuw tot de sterkste van het deelnemersveld — drie reële kansen op podiumplaatsen worden genoemd.

Achtergrond: bij PyeongChang/Beking (Peking) viel de mannenploeg tegen; de oogst was mager. Aan de andere kant bouwde Suzanne Schulting in de afgelopen jaren een palmares op met medailles van alle kleuren, maar in Milaan lijkt Velzeboer steeds meer die leidende rol van Schulting over te nemen binnen de Nederlandse vrouwenploeg. Namen als Michelle en Poutsma worden ook genoemd als deel van de brede Nederlandse kern.

Individuele kansen en rivalen: op de korte sprintafstand (500 meter) liggen medaillekansen voor Velzeboer, maar zij krijgt stevige concurrentie van onder anderen Sarault, Boutin en Stoddard. Op de 1.000 en 1.500 meter zijn er eveneens favorieten in het veld; één opvallende naam uit het internationale geweld is Dandjinou, die als grote kanshebber wordt gezien. Bij de mannen blijft Van 't Wout een belangrijke troef, maar zijn uiteindelijke succes zal afhangen van zijn vormpeil tijdens de Spelen.

Perspectief: Nederland kan ook in Milaan-Cortina meerdere podiumplaatsen realiseren, vooral via de estafettes en de sterkste individuele prestaties van Velzeboer en Van 't Wout. De terugkeer van sterke landen als Canada en de Verenigde Staten naar het deelnemersveld maakt de concurrentie echter weer zwaarder dan bij het EK, waardoor de medailleoogst minder gegarandeerd is dan het eerdere Europese succes deed vermoeden.