Vanaken en Vandenbempt delen hun favorieten in Champions League, mét lof voor Kompany: "Al heeft hij één groot nadeel"
In dit artikel:
Hans Vanaken en Peter Vandenbempt — in Vlaanderen bekend als twee gezaghebbende stemmen rond Europees clubvoetbal — spreken in een speciale Sporza Daily+-aflevering de favorieten voor de Champions League door. Ze leggen uit waarom bepaalde ploegen indruk maken, waar de vraagtekens zitten en wie volgens hen de grootste kanshebbers zijn.
Arsenal krijgt van beiden veel lof: Vandenbempt noemt hun prestaties tegen Bayern en Inter indrukwekkend en wijst op de brede kwaliteit over alle linies; Vanaken benadrukt het collectief en de fysieke kracht. Toch twijfelen ze eraan of Arsenal de eindzege haalt: het team mist volgens hen een uitgesproken individuele wereldster en hun spel is soms minder esthetisch.
Barcelona blijft voor beiden een serieuze kandidaat, maar onder voorwaarden. Vanaken ziet Barcelona nog altijd als favoriet op papier, mits sleutelspelers als Pedri, Raphinha en vooral het jonge talent Lamine Yamal fit blijven. Vandenbempt toont meer aarzeling: hij verwijst naar aanvallende onzekerheden en het feit dat Barça vorig seizoen minder dominant was in de eindfase van toernooien.
PSG verschijnt als aantrekkelijke optie juist vanwege hun aanvallende, entertainende voetbal. Vandenbempt zegt dat hij, mocht hij Barcelona te pessimistisch inschatten, graag PSG als winnaar ziet omdat ze constant spektakel bieden. Beide analisten erkennen wel dat PSG dit seizoen vermoeid raakte door een zwaar schema, maar dat fitheid veel kan veranderen.
Bayern onder Vincent Kompany oogst verrassend veel bewondering: Kompany heeft rust en speelstijl gebracht, vergelijkbaar met het klassieke Anderlecht-voetbal, en er heerst weinig interne onrust. Tegelijk waarschuwen ze voor beperkte wisselopties vergeleken met teams als Arsenal. Liverpool wordt gezien als te grillig dit seizoen; Inter presteerde sterk tegen hen, maar kwam tekort.
Tot slot wordt Real Madrid even aangestipt als niet expliciet besproken ondanks hun historisch gewicht en recente zegereeks — Vandenbempt blijft voorzichtig over hoeveel dat werkelijk waard is in de strijd om de Champions League. Als eindpretendenten noemt Vandenbempt uiteindelijk vooral PSG en Barcelona (met Bayern als mogelijke derde), Vanaken zegt te kiezen voor Bayern–Barcelona als droomfinale.