Veelbesproken Amerikaanse spits openhartig over 'Trump-rel' op WK voetbal: 'Ik wist dat dit voor controverse zou zorgen'

In dit artikel:

De Amerikaanse spits Folarin Balogun heeft voor het eerst uitgebreid gereageerd op de commotie rond zijn opmerkelijke schorsing tijdens het WK. De storm ontstond nadat hij in het duel met Bosnië en Herzegovina rood had gekregen en aanvankelijk geschorst leek voor de volgende wedstrijd. Tot verbazing van velen werd die straf nog geen 24 uur voor het treffen met België alsnog ingetrokken, waarna al snel berichten opdoken dat Donald Trump bij FIFA-voorzitter Gianni Infantino zou hebben aangedrongen op herziening van de beslissing.

Volgens Balogun leverde dat binnen de Amerikaanse selectie veel spanning op. De aanvaller zei op CBS Mornings dat hij blij was terug te keren bij het team, maar dat hij meteen begreep dat de situatie grote controverse zou veroorzaken. Hij merkte dat ploeggenoten nerveus waren en dat de aanhoudende ophef lastig te negeren viel in de aanloop naar de wedstrijd. De Verenigde Staten verloren uiteindelijk kansloos met 1-4 van België en lagen uit het toernooi, waardoor de vraag of Balogun’s aanwezigheid verschil had gemaakt onbeantwoord blijft.