Verstappen kocht hen wat tijd: Antonelli bedankt "helden" voor snelle herstelling F1-wrak voor kwalificaties

In dit artikel:

Tijdens de laatste vrije training in Australië ging het hard mis voor Mercedes‑coureur Andrea Kimi Antonelli (19). Door een te gretige passage over de boordsteen verloor hij de controle en vernielde zijn bolide, vlak voor de kwalificatie. Teambaas Toto Wolff omschreef het chassis later beeldend als "een LEGO‑wagen die op de grond was gevallen".

Met nog geen twee uur tot de kwalificatie leek deelname onwaarschijnlijk, maar de monteurs werkten koortsachtig aan de wagen. De onverwachte crash van Max Verstappen in Q1 gaf Mercedes net voldoende ademruimte om Antonelli op tijd weer klaar te krijgen. Antonelli beloonde die inzet door zich naar de tweede startplaats te knallen achter teamgenoot George Russell.

De Italiaan noemde de dag erg stressvol en prees zijn team: de herstelwerkzaamheden maakten zijn resultaat mogelijk. Wolff gaf hem na de crash een bemoedigende knuffel en benadrukte het belang van vertrouwen, iets dat Antonelli in de kwalificatie blijkbaar wist om te zetten in sterke prestaties.