Vijf weken zonder Formule 1: Grote Prijs van Japan luidt een lange, onverwachte pauze in

In dit artikel:

De Grote Prijs van Japan in Suzuka is dit weekend de laatste race vóór een onverwachte onderbreking: door de oorlog in Iran zijn de Grands Prix van Bahrein en Saudi‑Arabië van de kalender gehaald, waardoor de Formule 1 pas over ruim vijf weken terugkeert in Miami. Daardoor ontstaat een gat van ongeveer 33 dagen; na Miami volgt opnieuw een onderbreking van drie weken tot Canada, waardoor er in acht weken maar één race plaatsvindt.

De pauze biedt teams onverwachte ruimte om aan de wagens te sleutelen onder de nieuwe reglementen; veel ploegen plannen dan ook een pakket upgrades voor Miami. Mercedes lijkt op Suzuka de te kloppen formatie, vooral omdat George Russell en Andrea Kimi Antonelli de openingsraces onderling hebben verdeeld, maar McLaren liet met Oscar Piastri in FP2 zien dat er kansen liggen: Piastri noteerde de snelste tijd en experimenteerde met een afwijkende batterijstrategie.

Voor titelverdediger Max Verstappen verliep de tweede oefensessie moeizaam: hij werd tiende en noemde de situatie "grote problemen", wat zijn verwachting om voorin mee te draaien temperde. Suzuka zelf is een klassiek, smal en bochtig circuit met slechts één langer recht stuk, wat de tactiek en auto‑afstelling extra bepalend maakt. De combinatie van geopolitieke storingen en het portret van krappe circuits zet het verloop van het seizoen vroeg onder druk en maakt de komende upgrades en races extra belangrijk.