Vingegaard gehuldigd op alternatief podium Vuelta a España - ook witte trui Riccitello van de partij

In dit artikel:

Jonas Vingegaard en de andere klassementswinnaars van de Vuelta a España moesten hun huldiging op een ongebruikelijke plek vieren: op een parkeerplaats achteraf, zittend op een in allerijl van koelboxen gemaakte tribune. De officiële slotceremonie in hartje Madrid ging niet door omdat pro-Palestina-betogers opnieuw over de wedstrijdweg liepen tijdens de 21ste etappe en op meerdere plekken in de hoofdstad in botsing kwamen met de politie. Ondanks een enorme politie-aanwezigheid — groter dan voor een recente NAVO-top — kon het peloton niet doorgaan; de rit werd stilgelegd, er werd niet gesprint en er kwam geen ritwinnaar.

De renners verlieten het circuit in de teamauto’s en de geplande ereronde werd afgelast. Vingegaard zei zich beroofd te voelen van “een schitterend moment” en gaf aan dat hij had uitgekeken naar een gemeenschappelijke viering met zijn ploeg; eerder in de wedstrijd toonde hij nog begrip voor de demonstranten, maar de oplopende agressie veranderde zijn toon. Ook het jongerenklassement leverde controverse op: Matthew Riccitello van Israel Premier Tech pakte de witte trui, terwijl die ploeg door velen werd gezien als ongewenst vanwege politieke gevoeligheden — Israel Premier Tech weigerde uit de Vuelta te stappen en reed door naar Madrid.

Uiteindelijk konden de favorieten toch nog in besloten kring proosten op het geïmproviseerde podium; monteurs en mecaniciens bouwden de koelbox-opstelling en er vloeide champagne. De ontregeling van de Vuelta roept echter vragen op over de veiligheid van grote wielerwedstrijden in Spanje in de komende jaren, met name rond de Vuelta 2026 en de geplande Tour-start in Barcelona, temeer daar de Spaanse premier zich lovend over de demonstraties uitliet.