Vluchtmakker van Jorrit Bergsma is 'plotseling beroemd': 'Die dagen waren wild en hectisch'

In dit artikel:

Viktor Thorup (31) veroverde in de mass start op de Olympische Spelen in Milaan verrassend zilver, nadat hij in de finale samen met Jorrit Bergsma wegzette. Thorup kleefde aanvankelijk aan de Friese kopman, maar moest lossen toen Bergsma versneldte; toch kwam hij als tweede over de streep.

Het resultaat is historisch voor Denemarken: het is pas de tweede medaille ooit op de Winterspelen en de eerste individuele plak (de eerdere medaille was zilver voor het vrouwencurlingteam in 1998). Voor een land zonder veel wintersuccessen — het beste individuele resultaat daarvóór was een negende plek op de 10.000 m in 1964 — heeft Thorups prestatie grote impact.

De aanloop naar de race was allesbehalve ideaal: Thorup kampte met ziekte (overgeven en diarree), kon een 10 km niet uitrijden, stond in acht dagen slechts twee keer op het ijs en maakte zelfs een val. Ook zijn coach Bart Schouten was afwezig door een auto-ongeluk. Na afloop werd hij in Denemarken overladen met media-optredens; hij zegt verrast te zijn door hoe veel zijn succes voor anderen betekent. Voor hemzelf voelt het zilver als een beloning voor 25 jaar toewijding aan de sport.