Voetbalanalist Youri Mulder gooit roer om bij enorme club in Duitsland: 'Zij zijn de helden van dit succes'
In dit artikel:
Schalke 04 staat na jaren van sportieve en financiële ontreddering op het punt terug te keren naar de toppen van het Duitse voetbal. In de eigen Veltins-Arena kan Die Königsblauen zaterdagavond tegen Fortuna Düsseldorf vrijwel zeker promotie naar de Bundesliga veiligstellen en een forse stap zetten richting het kampioenschap in de 2. Bundesliga. Sportief directeur Youri Mulder benadrukt dat het team in positieve flow zit en dat het publiek een groot feest tegemoet kan zien.
Mulder prijst vooral de veerkracht en kwaliteit van de selectie die hij meebracht: ondanks blessures en de druk van een massale achterban boekte Schalke recent meerdere overwinningen op rij en presteerde goed in duels tegen de andere topclubs. Een opvallend cijfer is dat Schalke twintig punten pakte in confrontaties met de topvijf (Paderborn, Hannover, Elversberg en Darmstadt), terwijl concurrenten zoals Darmstadt veel punten lieten liggen. Mulder noemt dit het verschil in de titelstrijd.
De ommekeer is volgens hem het resultaat van bewust andere keuzes bij club en staf: een duidelijke speelstijl die past bij Schalke en het publiek, meer nadruk op intensiteit in plaats van eindeloos balbezit, en een grondige selectie-operatie. In de eerste seizoenshelft gaf Schalke slechts acht tegengoals weg; om het scorend vermogen te verbeteren haalde de club in de winter vier ervaren versterkingen binnen, waaronder Edin Džeko, Dejan Ljubičić, Adil Aouchiche en N'Diaye Moussa. Dat maakte het spel aantrekkelijker en de kans op promotie veel reëler.
Mulder plaatst het succes ook in historisch perspectief: na de hoge piek in 2018 en de zware terugval met degradatie en schulden, koos de clubleiding voor soberheid en herstel. Hij looft vooral bestuurders Matthias Tillmann en Christina Rühl‑Hamers voor hun consistente koers. Voor de kraker tegen Düsseldorf verwacht Schalke een uitverkochte Arena en duizenden extra supporters rondom het stadion — een potentiële volksviering als de promotie wordt afgedwongen. Het duel begint zaterdag om 20.30 uur.