Voetbalicoon Cristiano Ronaldo ziet droom in rook opgaan: Japanse verrassing slaat genadeloos toe

In dit artikel:

In Riyad verloor Cristiano Ronaldo met Al‑Nassr zaterdag de finale van de AFC Champions League Two van het Japanse Gamba Osaka: 0-1. De wedstrijd vond plaats in het King Saud University Stadium, dat volgens het artikel een van de toekomstige WK-stadions is. Gamba Osaka verraste door compact te verdedigen en nauwelijks ruimte weg te geven aan de thuisploeg. De enige treffer viel iets na het halfuur: Deniz Hümmet ontving de bal net op de rand van buitenspel, draaide zich vrij en passeerde doelman Bento.

Ronaldo had meerdere mogelijkheden — onder meer een vrije trap die in de muur belandde en een kopkans van dichtbij — maar bleef zonder doelpunt. Trainer Jorge Jesus probeerde later met João Félix, Mohamed Simakan en Kingsley Coman nog druk te zetten, maar Gamba hield stand en nam de beker mee naar Japan.

De nederlaag doet pijn voor Ronaldo, die na ruim drieënhalf jaar in Saoedi‑Arabië pas één prijs won (de Arab Club Champions Cup 2023) terwijl zijn contract doorloopt tot medio 2027. Sportief is er nog reden voor hoop: in de Saudi Pro League heeft Al‑Nassr met nog één speelronde een voorsprong van twee punten op rivaal Al‑Hilal; de titelbeslissing volgt aanstaande donderdag. Deze zomer wacht bovendien het WK in Mexico, Canada en de VS, waar Ronaldo met Portugal nog mikt op een eerste wereldtitel.