Voetballer die vingers verloor, steunt nieuwe campagne tegen pyrogebruik: "Het wordt moeilijker om mee te leven"
In dit artikel:
Stichting Brandwonden en de FOD Binnenlandse Zaken lanceren de sensibiliseringscampagne "Sfeer kan ook anders" met de hashtag #VeiligSupporteren, omdat illegaal gebruik van pyrotechniek in en rond voetbalstadions ondanks een aangescherpte Voetbalwet uit 2023 blijft leiden tot ernstige ongevallen. Uit officiële cijfers van de Algemene Directie Veiligheid & Preventie blijkt dat in de vier profseizoenen 2021/22–2024/25 minstens 579 personen slachtoffer werden van rookfakkels, rookpotten en knallend vuurwerk in 1A en 1B. Slachtoffers lopen vaak blijvende brandwonden en gehoorschade op; ook hulpdiensten en toeschouwers, waaronder kinderen, worden in gevaar gebracht.
De campagne wordt opgestart met een confronterende video die het feestelijke gebruik van pyro tegenover echte letsels plaatst. De organisaties roepen supporters op om veiligheid als gedeelde verantwoordelijkheid te beschouwen en concrete gedragsverandering te ondersteunen. Minister Bernard Quintin zegt dat strengere sancties de toename van letsels niet hebben gestopt, en dat preventie en bewustwording daarom moeten worden opgevoerd. Met #VeiligSupporteren willen de initiatiefnemers gesprekken op gang brengen en supporters aanzetten de boodschap te verspreiden.
Het verhaal van voetballer Fabio Schifano illustreert de menselijke tol. Op 19 oktober 2024—op zijn 26e verjaardag en na twee doelpunten in een gewonnen topper in 4e provinciale—verloor hij meerdere vingers van zijn rechterhand toen hij een vuurwerkbommetje van het veld wilde gooien. Schifano, nog altijd speler bij KSCT Menen, ondergaat nog operaties, kampt met langdurige fysieke en mentale gevolgen en kan voorlopig niet werken; hij werkte eerder in de bouw. Als voormalig amateurwereldkampioen kickboksen raakt hij ook zijn grootste passie kwijt. Ondanks alles is voetballen een van de weinige activiteiten die hij bleef beoefenen. Hij heeft gesproken met de jongere die het vuurwerk op het veld gooide, maar benadrukt dat excuus weinig wegneemt van zijn blijvende lasten.
De campagnemakers onderstrepen dat het niet eenvoudig was slachtoffers te vinden die hun verhaal wilden delen—veel betrokkenen willen niet steeds worden geconfronteerd met hun trauma. Stefaan Lauwaert, directeur van Stichting Brandwonden, vat de oproep bondig samen: "De passie ja, het vuur nee!" De boodschap: sfeer en supportersvuurwerk mogen nooit ten koste gaan van iemands veiligheid of toekomst.