Volleybal was zijn leven, nu traint hij sterren van morgen bij Club: de bijzondere overstap van Steven Vanmedegael

In dit artikel:

Steven Vanmedegael, jarenlang de succescoach van volleybalclub Roeselare (met onder meer 8 landstitels, 9 bekers, 6 supercups, een BeNe Cup en zilver in de CEV Cup), verruilde in september het volleybal voor een functie als jeugdtrainer bij Club Brugge. Hij werkt bij Club NXT en is verantwoordelijk voor kracht- en plyometrische trainingen van U15- en U16-spelers, met als doel van jonge voetballers echte, explosieve atleten te maken. Daarbij werkt hij samen met atletiekspecialist Tim Moriau.

De overstap kwam volgens Vanmedegael voort uit twee overwegingen: hij voelde dat hij in België alles had bereikt en zou voor verdere sportieve stappen naar het buitenland moeten — iets wat hij niet wilde omdat hij dichter bij zijn twee jonge kinderen wilde blijven — en hij vond in Club Brugge een professionele match die beter aansloot bij zijn visie dan andere paden die hij had bewandeld. Hoewel hij officieel afscheid nam van Roeselare, blijft hij nog interesse houden in topwedstrijden en behoudt hij een band met zijn oude sport.

Vanmedegael signaleert dat voetbal op sommige vlakken nog gebrek heeft aan expertise die andere sporten wél benutten, en ziet bij Club Brugge ruimte om de academie verder te professionaliseren met een bredere topsportcultuur. Hij benadrukt dat zijn werk gericht is op de lange termijn: hij begeleidt spelers met het oog op doorstroming naar de A-ploeg en hoopt langer bij de club te blijven, maar sluit een terugkeer naar volleybal in de toekomst niet uit. Een mogelijk doel om bondscoach van de Red Dragons te worden valt voorlopig weg nu het contract van de huidige bondscoach verlengd is. Overall noemt Vanmedegael de overstap verfrissend en werkbaar te combineren met zijn gezin, ondanks dat hij er nu meer uren op nahoudt dan oorspronkelijk afgesproken.