Voorbereiding in Florida loont al: Nicola Philippaerts springt foutloos naar vijfsterrenzege in Shanghai

In dit artikel:

Nicola Philippaerts won zondag met zijn 16-jarige Katanga vh Dingeshof de derde manche van de Global Champions Tour in Shanghai. In de vijfsterren-Grand Prix bleef in de barrage alleen de top drie foutloos; Philippaerts noteerde daar de snelste tijd en pakte overtuigend de overwinning.

De zege is een opsteker richting het wereldkampioenschap in Aken in augustus; Philippaerts en Katanga trainden de voorbije maanden in Florida ter voorbereiding op het buitenseizoen. Achter Philippaerts eindigden de Duitser Marcus Ehning (Coolio) als tweede en de Fransman Antoine Ermann (Jiamo) als derde.

Andere Belgen misten net de topplaatsen: Koen Vereecke (Merryweather) sloeg één balk en werd tiende, Niels Bruynseels (Delux) maakte twee fouten in de barrage en werd zestiende. Thibeau Spits, die met een ander paard recent nog een GP won, reed in Shanghai op zijn tweede paard King van Essene en werd in de barrage uitgesloten (19e). Gilles Thomas, die de voorgaande twee edities van de GP in Shanghai al op het podium stond, kreeg één fout in het basisparcours en werd 23e.

De Global Champions Tour is een van de belangrijkste internationale springreeksen en de vijfsterren-GP in Shanghai trekt daarom de wereldtop aan; de prestatie van Philippaerts bevestigt dat hij en Katanga in vorm zijn richting de grote titelstrijd in Aken.