Voorbeschouwing WK voetbal 2026: Uruguay

In dit artikel:

Het WK begint op 11 juni in de Verenigde Staten, Canada en Mexico; met 48 landen is het de grootste editie ooit. Uruguay staat in deze voorbeschouwing centraal: een kleine natie met een uitzonderlijke voetbalhistorie. La Celeste won de allereerste wereldtitel in 1930 en schreef ook 1950 op haar naam — de beroemde nederlaag van Brazilië in de Maracanazo geldt nog altijd als een van de grootste verrassingen in het spel. Eerder veroverde Uruguay ook Olympisch goud in 1924 en 1928, toen beide keren Nederland opzij werd gezet.

Recente hoogtepunten zijn onder meer de halvefinaleplaats in 2010 (uitgeschakeld door Nederland) en decennialange dominantie in de Copa América; alleen Argentinië heeft meer continentale titels. In de Zuid-Amerikaanse kwalificatie eindigde Uruguay als vierde, achter Argentinië, Ecuador en Colombia, maar nog boven Brazilie — en daardoor komt het op het WK in een poule met Saoedi-Arabië, Kaapverdië en Spanje.

Voetbal is veruit de nationale sport; binnenlands zijn Club Nacional en Peñarol klassiekers. Verder zijn basketbal en met name rugby (Los Teros) belangrijk in de regio. Ook cultureel opvallend: de keuken draait om asado en chivito, de wijnbouw levert tannat‑rijke rode wijnen en mate is het alledaagse drankje.

Bookmakers zien Uruguay als grote kanshebber om door te gaan uit de groep (waarschijnlijk als nummer twee achter Spanje), maar de verwachting is dat een ontmoeting met Argentinië in de eerste knock‑outfase hun eindstation kan worden. Feiten in het kort: FIFA‑ranking 17, 14 WK‑deelnames, wereldkampioen 1930 & 1950, topscorer Luis Suárez (69), recordinternational Diego Godín (161) en bondscoach Marcelo Bielsa.