Waalse vleugel van atletiekbond reageert: "Dit is het gevolg van jaren van frustraties, sommigen wilden Thiam niet op WK"

In dit artikel:

De forfait van drievoudig olympisch kampioene Nafi Thiam tijdens de zevenkamp op het WK in Tokio legt interne spanningen binnen Belgian Athletics bloot. Jessica Mayon, voorzitster van de Waalse vleugel, sprak namens die fractie met Sporza en verdedigde Thiam: volgens haar is het vertrek van de atlete “heel triestig” en een moeilijke zaak die ze al had zien aankomen.

Mayon zegt dat Thiam niet door iedereen in de federatie welkom geacht werd en dat het tekenen van de federale gedragscode — met kledingregels die botsten met Thiams persoonlijke sponsors — leidde tot conflict. Die moeizame gesprekken zouden de begeleiding en organisatie rond Thiam op het WK hebben beïnvloed: zij had in Tokio geen eigen kinesist bij zich en mocht niet deelnemen aan de Belgische stage voorafgaand aan het kampioenschap.

De uitspraken impliceren verwijten richting de Vlaamse afdeling van de bond; Mayon houdt echter de details voor een overleg op 29 september. Op vragen of ze specifiek verwijst naar topsportcoördinator Rutger Smith (afwezig om “persoonlijke redenen”) of Atletiek Vlaanderen-voorzitter Gerry Follens, zei ze dat dit niet het moment is om namen te noemen. Volgens Mayon zijn de problemen het resultaat van jarenlange frustraties en moet de federatie intern werk maken van een oplossing.