Waanzinnige apotheose in Toronto! Ramos kopt Portugal naar extase in het ultieme slot, VAR breekt Kroatische harten

In dit artikel:

Portugal heeft in Toronto na een zenuwslopend duel Kroatië uit het toernooi geknikkerd en plaatst zich voor de volgende ronde tegen Spanje. In een wedstrijd die vooral na rust ontplofte, kwam Kroatië via Ivan Perišić op voorsprong, maar Portugal sloeg terug met een strafschop van Cristiano Ronaldo en een late kopbal van invaller Gonçalo Ramos in de 94e minuut. Ronaldo maakte daarmee zijn eerste goal ooit in een WK-knock-outwedstrijd en verbeterde opnieuw zijn indrukwekkende interlandtotaal.

Kroatië leek in de slotfase nog een uitweg te vinden toen Josko Gvardiol in de 103e minuut raak kopte, maar de VAR keurde die treffer af wegens voorafgaand buitenspel na heel licht balcontact. Daardoor eindigde de Europese topper na veel drama in Kroatisch verdriet en Portugese opluchting. Doelman Diogo Costa hield Portugal met meerdere sterke reddingen lang overeind, terwijl de Portugezen in de tweede helft ook een afgekeurd Ronaldo-doelpunt en een afgekeurde Kroatische treffer voor de kiezen kregen.

De wedstrijd stond bovendien in het teken van de herdenking van Diogo Jota, die een jaar eerder overleed. Bondscoach Roberto Martínez en zijn ploeg wilden hem extra eren met een lange run op het toernooi. Voor Kroatië, met Luka Modrić mogelijk in een laatste grote eindronde, betekent de uitschakeling een vroeg einde na eerdere successen op grote toernooien.