Wat eerst gele kaart was, levert hem nu fairplayprijs op: Tim Van de Velde krijgt internationale atletiekaward na mooi gebaar

In dit artikel:

Tim Van de Velde kreeg van World Athletics de Fair Play Award voor zijn gebaar tijdens de 3.000 meter steeple op het WK in Tokio: nadat hij zelf ten val was gekomen in de waterbak keerde hij om en hielp de mankende Colombiaanse atleet Carlos San Martin samen over de streep. Aanvankelijk kreeg Van de Velde een gele kaart omdat hulp aan een tegenstander in het toestel niet is toegestaan, maar de jury trok die sanctie later in.

Van de Velde zegt dat er geen moment van twijfel was: "Ik hoefde tijdens de race geen moment te twijfelen om terug te keren en hem te helpen." Beide lopers hadden die dag te lijden gehad, maar het gezamenlijke einde leverde volgens hem blijvende herinneringen op. Voor hem betekent de prijs meer dan sportieve prestaties; het is een erkenning van de menselijke kant van competitie en iets dat hij hoger waardeert dan persoonlijke records. Hij vertelt dat hij het eer vindt deel uit te maken van de geschiedenis van deze onderscheiding en dat hij het gedeelde moment met San Martin blijft koesteren.