"We gaan 50% van ons budget halen met deze inkomsten": een blik op de financiële voltreffer van OHL in de Champions League
In dit artikel:
OH Leuven boekt niet alleen sportieve progressie in de Women’s Champions League, maar profiteert vooral financieel van de Europese campagne. De club kreeg voor de kwalificatie alvast 505.500 euro en krijgt bovenop een bonus van 20.000 euro per behaald punt; met 4 op 9 is dat een flinke meerwaarde voor een ploeg met een jaarbudget van ongeveer 1,5 miljoen euro. CEO Frédéric Van den Steen zegt dat de CL-opbrengsten snel tot ongeveer 50% van het budget kunnen oplopen als de resultaten zo blijven.
De Europese successen hebben ook het stadionleven opgekrikt: bij de eerste kwalificatiewedstrijden kwamen rond de 1.000 toeschouwers, tegen Twente waren dat circa 3.000 en inmiddels gaat de teller vlot over de 4.000. Van den Steen verwacht dat het stadion bij een thuisduel tegen Arsenal mogelijk uitverkocht raakt. Die groei in publiek draagt naast extra kaartinkomsten ook bij aan nieuwe sponsordeals en een grotere zichtbaarheid van de club.
Sportief en commercieel verandert er veel voor OHL. De club, die al langer in vrouwenvoetbal investeert, kan nu structureler een businessmodel opbouwen: return on investment verbetert, transfersommen stijgen en OHL krijgt meer aantrekkingskracht op spelers en clubs uit de omgeving. Tegelijkertijd maakt die bekendheid hun eigen speelsters gewilder op de transfermarkt. Van den Steen rekent op vertrekkende talenten, maar verwacht geen massale leegloop; met een sterkere onderhandelingspositie en een actieve technische staf wil OHL adequaat vervangen.
OHL benadrukt haar lange termijnvisie: blijven inzetten op een sterke jeugdopleiding en vooral kansen bieden aan jonge speelsters, met doorstroom naar de A-ploeg of naar buitenlandse clubs als beoogd resultaat. Namen als Hannah Eurlings, Sari Kees en Marie Detruyer illustreren dat traject. Financiële winst door Europa moet gebruikt worden om het team elk jaar op Champions League-niveau te laten terugkeren en om in België structureel mee te blijven doen voor titel en beker. Volledig bovenaan de Europese piramide wil OHL (nog) niet, daarvoor is een bijkomende kwaliteitsinjectie nodig — de huidige ambitie is consistent Europees voetbal en verdere professionalisering.
Van den Steen hoopt ook dat OHL’s verhaal andere Belgische clubs aanzet om meer in vrouwenvoetbal te investeren; meer toeschouwers, hogere spelerswaarde en europese pr zijn voordelen die de hele competitie kunnen versterken. Ter info: in de huidige opzet plaatsen de top 4 zich voor de kwartfinales; posities 5–12 spelen play-offs, 13–18 zijn uitgeschakeld.