"We moeten de dikste kaars branden voor Lukaku": Vandenbempt ziet "geen echte vervanger" in spits bij Rode Duivels
In dit artikel:
De Rode Duivels reizen naar de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Liechtenstein en Kazachstan zonder twee sleutelnamen: Romelu Lukaku ontbreekt en Amadou Onana viel uit. Analist Peter Vandenbempt bekijkt de selectie van bondscoach Rudi Garcia en wijst op de belangrijkste keuzes en risico’s.
Het meest in het oog springt de terugkeer van Michy Batshuayi: hij is de enige klassieke centrumspits in de selectie en heeft een bewezen neus voor doelpunten voor België, al wacht zijn laatste treffer sinds het WK in Qatar bijna drie jaar. Christian Benteke, die bij zijn club wel scoort, werd niet geselecteerd, deels omdat zijn carrière in de MLS te ver weg ligt voor Garcia. Vandenbempt benadrukt dat het gemis van Lukaku – als doelpuntenmaker en leider – een groot gat laat dat niet één-op-één opgevuld kan worden.
De afwezigheid van Onana opent de deur voor de eerste selectie van Charles Vanhoutte. Garcia gaf aan dat Onana’s blessure de aanleiding was, en Vandenbempt ziet in Vanhoutte vooral een defensief werkpaard dat het middenveld fysiek kan versterken. Ook Joaquin Seys valt op: zijn progressie in de Jupiler Pro League en Champions League maakt hem volgens de analist tot een relevante optie op de backpositie, naast Maxim De Cuyper.
Op defensief vlak is er kritiek: Wout Faes ontbreekt opnieuw, wat samenhangt met zijn degradatie en bankzittersstatus bij Leicester. Vandenbempt dringt erop aan dat Faes snel speeltijd nodig heeft bij een stabiele club. Algemeen is er zorg over het aantal tegendoelpunten in recente interlands; tegen Liechtenstein en Kazachstan zal de verdediging weliswaar minder zwaar getest worden, maar structurele verbeteringen blijven nodig.
Qua tactiek kiest Garcia voor veel aanvallende opties om gaten te zoeken tegen laag blokken. Vandenbempt suggereert dat een valse 9 (zoals De Ketelaere of Trossard soms bij hun clubs speelt) een alternatief kan zijn zonder Lukaku. Hij denkt echter dat België de kwalificatie kan veiligstellen, maar hoopt dat Lukaku voor het WK in de Verenigde Staten weer fit terugkeert.
Tot slot zorgt het ontbreken van spelers van KRC Genk (Bryan Heynen, Matte Smets) voor wrevel in Limburg; Vanhoutte kreeg de voorkeur en Smets moet nog wachten op een kans tussen gevestigde centrale verdedigers als Debast, De Winter en Mechele.