"We wilden het laten varen": hoe Paul Magnier met één sprint strijd om puntentrui omkeerde én uppercut uitdeelde

In dit artikel:

Paul Magnier staat plotseling aan kop in het puntenklassement van de Ronde van Italië nadat hij gisteren onverwacht een massasprint won. De Franse sprinter pakte daardoor 50 punten en leidt nu met 195 punten; Jhonatan Narvaez, die lange tijd in paars reed en eerder in de Giro al meerdere ritzeges boekte, volgt op 158 punten. Met nog drie etappes te gaan zijn er nog 116 punten te verdienen, maar de resterende etappes (de slotrit in Rome levert 50 punten, de twee bergritten geven elk 15) lijken minder gunstig voor een klassementsrenner als Narvaez.

Narvaez miste verrassend veel scores op de twee cruciale etappes midden deze week: van de 99 beschikbare punten op woensdag en donderdag pakte hij slechts 15. In rit 17 werd hij tactisch uitgespeeld en in rit 18 koos zijn team UAE ervoor niet in een vlucht mee te gaan, wat Soudal–Quick Step en anderen onder druk zette. Daardoor viel de leiding in het puntenklassement volledig naar de sprinterskant terug — en Magnier profiteerde.

Soudal–Quick Step, dat aanvankelijk weinig hoop koesterde, ziet de situatie nu rooskleuriger: met Magnier in poleposition is het doel simpel gehouden door ploegmaat Jasper Stuyven: "Nu is het nog zaak om heelhuids in Rome te geraken." Sportdirecteurs en renners noemen de strategie vooral defensief: geen onnodige risico's nemen en hopen op een laatste kans in de hoofdstad. Als Magnier zijn voorsprong behoudt, zou dat de eerste puntentrui voor Soudal–Quick Step in een grote ronde sinds 2021 betekenen.

Kort samengevat: een onverwachte ritzeg zorgde voor een kanteling in het puntenklassement — van een ogenschijnlijke hegemonie van Narvaez naar een voordelige positie voor de pure sprinter Magnier — en de uiteindelijke beslissing lijkt nu aan de slotsprint in Rome en aan het behoud van conditie en positie in de laatste drie etappes.