Weergaloze Williams walst over Murphy heen in finale - Welshman tovert bij vlagen en staat 7-1 voor

In dit artikel:

Mark Williams heeft de eerste sessie van de finale van het Xi'an Grand Prix gedomineerd en gaat met een 7-1 voorsprong de avondsessie in. De 50-jarige Welshman begon scherp met breaks van 75 en 73 en bouwde via meerdere clearances een 4-0 voorsprong op. Shaun Murphy brak in het vijfde frame de serie met een sterke 69, maar Williams antwoordde meteen met knappe potten en liep uit naar 6-1 dankzij onder meer breaks van 59 en 55. Het achtste en onverwachte slotframe leverde een century van 127 op voor Williams — zijn vierde van het toernooi — waarna de organisatie de sessie een frame eerder beëindigde om ruimte te houden voor het vervolg vanavond.

Williams, algemeen beschouwd als een van de beste single-ball potters ooit, laat Murphy nauwelijks openingskansen; de huidige Masters-winnaar en recent winnaar van het British Open staat daardoor voor een haast onmogelijke opgave: in de avond moet hij nog negen van de elf resterende frames winnen. Voor Williams zijn nog drie frames nodig om zijn 27e rankingtitel te veroveren en daarmee gelijk te komen met snookerlegende Steve Davis. De finale wordt vanavond afgerond in Xi’an.